話題沸騰の道の駅の秘密！道の駅を楽しむ７つのポイント

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これを読んだら道の駅に絶対に行きたくなる！！

こんにちは。休日は道の駅巡りを楽しんでいる‟草モチ夫婦”です。産直大好き、美味しいものを食べることが大好きな一般的な家族です。やんちゃで食べ盛りな息子２人を連れて、道の駅巡りをしたり、道の駅周辺の公園を巡ったりすることを楽しんでいます。

このページでは道の駅という場所の魅力について熱く語りつつ、どんなところなのかを紹介してきたいと思います。

道の駅を楽しむための７つのポイントとともに、近年人気の道の駅の魅力一挙公開！！

これを最後まで読み終わったころには、近くにある道の駅の検索がしたくなっているはず！！

１．旅の目的地は”道の駅”

道の駅は年々進化しています。ただ、ドライブやツーリングの途中に休憩するための施設という存在だけでなく、目的地としても十分に楽しめるスポットなんです。産直市場やレストラン、足湯や温泉、公園や収穫体験など・・・その地域の特色をふんだんに味わうことができますよ。

なので、まずお出かけの一番の目的地は‟道の駅”に設定します。家から行ける距離で人気のある道の駅はないかな？と検索するところから始めてみましょう。【○○県　道の駅】と検索すれば人気の高い道の駅から順にたくさんヒットするはず。

道の駅は全国に１１８０カ所あります。この１１８０カ所すべての道の駅が、その地域の特色を生かして工夫されているので、頻繁に道の駅を訪れても全く飽きません。

２．日常と非日常を楽しむ

道の駅には普段見かけないような食材や食べ物がたくさん売られています。あれ、この野菜なんだろう？どんな味かな？料理に使ってみたいな・・・

と興味をそそられるものがたくさん。そんな日常に役立つお買い物や、レストランなどの食べ物を楽しむこともできますが、非日常を体験できる道の駅もたくさんあります。

例えば宿泊施設のある道の駅。道の駅周辺には休憩できる温泉施設があることが多いのですが、近年はその温泉施設が発展して、ホテルを併設している道の駅もたくさん存在します。

ドライブやツーリングを楽しんだ先に、癒しを感じられる非日常的な体験を楽しむこともできるんです。

また、癒しだけでなくアクティブな面でも非日常を味わえる道の駅がたくさんあります。イルカウォッチングができる道の駅、ジップラインができる道の駅、ヘリコプター遊覧飛行が体験できる道の駅などなど・・・

３．その土地ならではの食材を楽しむ

個人的に道の駅を楽しむ一番の目的としている部分。道の駅には、その土地ならではの食材や食べ物が盛りだくさん！

例えば人気なのがご当地のソフトクリーム。【道の駅　ソフトクリーム】で検索をかけると、ご当地のソフトクリームがずらりと出てきます。定番のバニラも牧場が近くにある道の駅は格段に美味しい！そのほかにも、柿味、塩味、しらす味、醤油味・・・・

例を挙げだしたらキリがないほど、その土地に由来したソフトクリームが開発されています。

他にもその土地で収穫された農産物も一般的な価格よりリーズナブルに購入することができます。スーパーのように安定して一年中同じものが売られているのと違い、季節によって農産物も大きく変化するのが道の駅のいいところ。

秋から冬にかけては見たこともないような様々な品種のみかんが。サツマイモが。柿が・・・。
同じ道の駅なのに、夏には全く雰囲気が変わり様々な品種のトマトが・・・

これは岐阜県大野町にある【道の駅　パレットピアおおの】の産直コーナーの写真です。サツマイモだけでもこんなにもたくさんの種類が並んでいました。

一言で野菜と言っても、産直ならではの品種に出会えるのも、道の駅の魅力！

４．地元の人と交流する

これはコロナ禍では少し難しいかもしれませんが、地元の人と交流できるのも道の駅のいいところ。
見たことない食材や、意外な食べ方を教えてくれる優しい店員さんがたくさんいます。

こんな風に話しかけてみてください。気さくなおばちゃんやおじちゃんが、これでもか～～ってくらい、いろいろと教えてくれますよ。

そしてそのあとに、道の駅周辺でおすすめのスポットも聞いてみるもの良し。地元の人しか知らない絶景に出会える可能性も・・・！！！

５．温泉や足湯などのリラクゼーション

長時間のドライブやツーリング。運転の疲れを癒してくれるの道の駅がたくさんあること知っていましたか？先ほども少し紹介しましたが、道の駅には温泉施設や足湯を併設しているところがたくさんあります。道の駅は本来２４時間無料で利用できる駐車場、トイレなどの「休息機能」をなしていることが定義の一つとなっています。

そのため、休息機能にちなんで温泉や足湯などのリラクゼーションを楽しめる道の駅が多く存在しているのです。

岐阜県にある【道の駅　月見の里南濃】で入った足湯の写真です。新型コロナ感染対策で、隣の人と間をあけて利用できるように工夫されていました。

６．道の駅のはしご

この項目に関しては、少し難しい場所に位置する道の駅もあるかと思います。でももし可能なら、せっかくなので、さらにドライブを楽しんでほかの道の駅を巡ってみるのもおすすめ。

その地域ごとの色がふんだんに出ている道の駅。『さっきの道の駅は食べ物が豊富だったけど、今度の道の駅はカフェテラスがあって優雅にコーヒーが楽しめる！』こんな風に道の駅の違いを楽しむのも、楽しみ方の一つとしてどうでしょうか。

もちろん道の駅によっては、一日中楽しめてほかの道の駅なんかに寄ってられない！という場合もあるので、そんな時は一つの道の駅を心行くまで堪能してくださいね。

７．体験型の道の駅

ここ数年で増えてきているのが体験が楽しめる道の駅。その中でも珍しい体験ができる道の駅をいくつか紹介していいきます。

・道の駅 神戸フルーツ・フラワーパーク

兵庫県神戸市にある、フルーツ狩りが目玉の道の駅。桃や葡萄、なし、りんご、柿、いちごなど四季折々に旬を迎える様々なフルーツ狩りを体験することができます。夏にはトウモロコシの収穫体験を行うこともできますよ。

・道の駅たかねざわ 元気あっぷむら

栃木県高根沢町にある、自然豊かなロケーションの中でちょっと贅沢なキャンプ「グランピング」ができる道の駅です。グランピングでは、アメリカンスタイルの本格的なバーベキューや、まるでラグジュアリーホテルのようなフォレストリバー社製のトレーラーハウスでのひとときを楽しむことができます。

・道の駅伊東マリンタウン

海上と海中を楽しむクルージングができる、静岡県伊東市の道の駅。伊東の海を満喫するクルージング。海上の景観はもちろん、船内から海中を泳ぐきれいな魚を観察できます。カモメの餌付けも体験することができる海沿いならではの道の駅です。

・天草市 イルカセンター

熊本県天草市の道の駅。道の駅の名前からして、道の駅なの？？と思うようなネーミングですが、名前通りイルカに会える道の駅なんです。しかも全国的にみても珍しい、野生のイルカウォッチング。船は1日5回ほど出港されており、1回につき1時間程度のクルージングとなっています。

・道の駅らっせいみさと　そばの郷

岐阜県恵那市にある道の駅。この道の駅ではそば打ち体験を楽しむことができます。自分で粉からこねたそばをその場で食べることができ、ゆであがった麺に追加で天ぷらなどを購入して食べることができます。作り立て、出来立てのそばは格別ですよ。

・道の駅　アグリパーク竜王

滋賀県蒲生郡竜王町にある道の駅。一年通して旬の味覚収穫体験が楽しめるほか、田園資料館では昔の農家の暮らしを体験できるコーナーや動物とのふれあい体験を楽しめる施設があります。

まとめ

いかがでしたか？全国には１０００ヶ所も超える道の駅が存在しています。きっと住んでいる地域や、旅行に行こうと思っている地域に１ヶ所は道の駅があるはず！！

どこかにお出かけしたいな～、なんかいいところないかな～

と休日に迷っている方。

ぜひ一度でいいので道の駅を目的地の一つにして、お出かけを楽しんでみてください。